Når over 600 Google-medarbejdere samler sig for at skrive et vredt brev til chefen, ved man, at der er alvor i luften. Og denne gang handler det om noget lidt mere eksplosivt end kantinens kaffeudvalg.
DeepMind-forskere går i frontlinjen
Mere end 580 Google-ansatte, inklusiv over 20 direktører, vicepræsidenter og senior DeepMind-forskere, har underskrevet et brev til CEO Sundar Pichai med en klar besked: Sig nej tak til klassificeret militært AI-arbejde med Pentagon.
Brevet, der blev sendt mandag, er ikke just en venlig reminder. To tredjedele af underskriverne har turdet sætte navn på, mens en tredjedel har valgt anonymitet af frygt for repressalier. Det siger lidt om stemningen.
Gemini på vej i krig?
Baggrunden er rapporter om, at Google er tæt på en aftale om at deployere sin Gemini-model i klassificerede Pentagon-operationer. Og her bliver medarbejderne nervøse. For når AI-modeller kører på lukkede, klassificerede netværk, kan Google ikke længere holde øje med, hvad deres teknologi faktisk bliver brugt til.
“Trust us” er simpelthen ikke godt nok, lyder det fra de bekymrede ingeniører.
Autonome våben og masseovervågning på menuen
Medarbejderne frygter, at Googles AI kan ende med at muliggøre dødelige autonome våben, masseovervågning og magtcentralisering. En anonym organisator bag brevet peger på Kinas brug af AI til autoritær kontrol som et skræmmende eksempel på, hvad der kan gå galt.
Cirka to femtedele af underskriverne arbejder i Googles AI-division, en tilsvarende andel i Cloud-afdelingen, og resten er spredt ud over Alphabet-koncernen.
Maven-spøgelset vender tilbage
For dem med hukommelse rækker dette tilbage til 2018, hvor tusindvis af Google-medarbejdere protesterede mod Project Maven – et Pentagon-samarbejde om AI til droneanalyse. Dengang trak Google sig, og det endte med at skabe Googles AI-principper.
Nu er spørgsmålet, om historien gentager sig. Eller om Pichai denne gang vælger Pentagon frem for personalet.
Anthropic sætter standarden
Brevet følger i kølvandet på en lignende protest i februar, hvor omkring 800 Google-ansatte og 100 OpenAI-medarbejdere støttede Anthropics afvisning af ubegrænset militær AI-brug. Anthropic er i øjeblikket i en juridisk kamp med Pentagon over netop dette spørgsmål.
Budskabet fra medarbejderne er krystalklart: Den eneste måde at garantere, at Google ikke bliver forbundet med potentielle krigsforbrydelser eller overvågningsstater, er at sige nej til alle klassificerede arbejdsopgaver.
Hvad siger Pichai?
Indtil videre har Sundar Pichai ikke offentligt kommenteret brevet. Men med over 600 medarbejdere – inklusiv nogle af virksomhedens mest senior AI-eksperter – der banker på døren, bliver det svært at ignorere.
Spørgsmålet er nu, om Google vil gentage historien fra 2018 og lytte til sine medarbejdere, eller om jagten på lukrative Pentagon-kontrakter vejer tungere. Popcornene er klar.
