Kan du huske Friend? Det var den opmærksomhedskrævende AI-halskæde, der brændte svimlende 1,8 millioner dollars af på at købe domænet friend.com – ud af et samlet budget på 2,5 millioner dollars – og derefter tapetserede New Yorks metro med reklamer for kunstigt venskab. Hvis du nåede at glemme projektet, er der her en sprød opdatering: Friend er tilbage, og nu er prisen den dobbelte!
Nu kan din digitale ven faktisk tale til dig
Den største opdatering ved den nye lancering er, at den lille pendant endelig har fået indbygget en højtaler. Hvor den oprindelige version udelukkende sendte dig tekstbeskeder og push-notifikationer på telefonen baseret på, hvad den hørte, kan den nye udgave nu svare dig direkte med en stemme. En nyligt offentliggjort reklamefilm viser personer, der deler dybe, personlige livsproblemer med deres halskæde, som derefter svarer trøstende igen.
Dobbelt op på prisen
Manden bag projektet, Avi Schiffmann, har dog ikke kun tilføjet en højtaler – han har også fordoblet prisskiltet. Hvor den oprindelige forudbestilling lå på 99 dollars (og senere rapporteret til op mod 130 dollars), skal du nu slippe det dobbelte for den snakkende udgave. Det er en ganske selvtillidsfuld prisstigning for en gadget, der endnu ikke har bevist sit værd i hænderne på almindelige forbrugere.
Ingen skærm, intet kamera – ren lytning
Selvom halskæden har fået stemmebånd, er resten af hardwaren stadig ultra-minimalistisk. Der er intet kamera og ingen skærm, men blot en mikrofon, der er konstant lyttende og forbundet til din smartphone via Bluetooth. Modsat de fleste andre AI-gadgets på markedet nægter Friend stædigt at være et produktivitetsværktøj. Den vil hverken skrive dine e-mails eller arrangere dine møder – den er 100 procent skabt til at bekæmpe ensomhed som din kunstige følgesvend.
Fra forsinkelser til skiftende AI-hjerner
Rejsen frem mod lanceringen har dog været brolagt med forhindringer. Oprindeligt skulle de første enheder have ramt køberne tidligt i 2025, men leveringen er blevet skubbet til tredje kvartal af 2025, fordi hardwaren ganske enkelt ikke var klar. Bag kulisserne drives AI-hjernen af tunge kræfter: Tidlige rapporter pegede på Anthropic’s Claude 3.5, mens nyere gennemgange viser opkobling til Google Gemini 2.5.
Er verden klar til at betale for en AI-ven?
Spørgsmålet er nu, om forbrugerne vil gribe i lommen og betale den høje pris for en AI, der ikke bare lytter til alt i deres hverdag, men nu også bryder ud i tale midt i rummet. Én ting er sikker: Holdet bag Friend satser benhårdt på, at fremtidens bedste ven hænger i en snor om halsen.
