Har du nogensinde drømt om at iføre dig en sort rullekrave, skrue stemmen ned i et unaturligt dybt leje og styre et fiktivt milliardimperium direkte fra dit eget skrivebord? Nu har du chancen – og denne gang helt uden risiko for at rage en årelang fængselsdom til dig.
Softwareingeniøren Bo Lau fra virksomheden Extend har nemlig skabt et bizart, fascinerende og ualmindeligt gennemført interaktivt website. Projektet kaster dig direkte tilbage til 2016 og placerer dig i den digitale chefstol som Elizabeth Holmes, den berygtede stifter af det kollapsede blodtest-selskab Theranos.
### Gå på opdagelse i svindlens maskinrum
Simulatoren genskaber Holmes’ computer og smartphone, præcis som det kunne have set ud, da korthuset for alvor begyndte at vakle. Brugerfladen er spækket med autentiske e-mails, SMS-beskeder og interne præsentationer, som alle stammer direkte fra bevismaterialet i den historiske retssag *United States v. Elizabeth Holmes*.
Som en ekstra perle for tech-nørder og drama-entusiaster kan du endda prøve kræfter med den berygtede Edison-maskine – vidunderapparatet, der angiveligt skulle revolutionere sundhedsverdenen, men som i virkeligheden leverede fejlbehæftede resultater og kørte på konkurrenternes maskiner i det skjulte.
### Fra Silicon Valleys darling til 11 års fængsel
For at forstå det geniale i simulatoren, må man forstå omfanget af det cirkus, Theranos var. Holmes droppede ud af Stanford som 19-årig og byggede en myte op om sig selv som den næste Steve Jobs. Løftet var simpelt, men revolutionerende: Hundredvis af avancerede blodprøver ud fra blot en enkelt dråbe blod fra et lille prik i fingeren.
Investorerne åd historien råt, og Theranos rejste mere end 700 millioner dollars på ren karisma, hemmelighedskræmmeri og tomme løfter. Det hele krakelerede dog med et brag i 2015, da graverjournalisten John Carreyrou fra The Wall Street Journal afslørede, at teknologien slet ikke virkede som lovet.
I 2022 blev Holmes kendt skyldig i fire tilfælde af bedrageri over for investorer og idømt 11 år og tre måneders fængsel. Theranos står i dag tilbage som det ultimative symbol på Silicon Valleys mest giftige “fake it ’til you make it”-kultur.
### Genial viral markedsføring
At simulatoren føles så skræmmende realistisk, skyldes i høj grad, at Theranos-sagen er en af de bedst dokumenterede erhvervsskandaler i moderne historie. Retsudskrifter, videoafhøringer og vidnesbyrd har givet offentligheden et unikt indblik i Holmes’ hverdag og arbejdsmetoder.
Bo Laus projekt er dog ikke kun et digitalt museum for tech-historiens største fupnummer. Det fungerer samtidig som en yderst velsmurt viral reklame for Laus egen virksomhed, Extend, samt en kommende dokumentarfilm, der stiller skarpt på Holmes’ sidste dage i frihed før fængselsdommen.
Hvis du vil mærke suset fra tech-verdenens vildeste storhedsvanvid, behøver du hverken lyve over for investorer eller forfalske laboratorieresultater. Du kan bare åbne din browser og klikke dig en tur rundt i 2016-illusionen.
