Nvidia siger klart nej til bagdøre i AI-chips
I en bemærkelsesværdig udmelding har Nvidia nu sat hælene i over for amerikanske krav om at installere “bagdøre” i deres kraftfulde AI-chips. Virksomhedens sikkerhedschef, David Reber Jr., har i et blogindlæg med den sigende titel “No Backdoors. No Kill Switches. No Spyware” gjort det krystalklart, at Nvidia ikke har – og aldrig vil have – hemmelige bagdøre eller fjernbetjente “kill switches” i deres produkter.
“Der findes ikke noget som en ‘god’ hemmelig bagdør,” skriver Reber Jr. i indlægget, der synes rettet direkte mod amerikanske politikere, “kun farlige sårbarheder, der skal elimineres.” Han sammenligner idéen med 90’ernes famøse Clipper Chip-fiasko – et projekt, der måske er det mest vellykkede eksempel på, hvordan man ikke skal håndtere digital sikkerhed.
Politisk pres fra begge supermagter
Udmeldingen kommer på et tidspunkt, hvor Nvidia befinder sig i en teknologisk-diplomatisk klemme mellem USA og Kina. Amerikanske lovgivere har med det såkaldte “Chip Security Act” foreslået, at virksomheder som Nvidia skal inkludere sporingsteknologi i deres chips for at identificere, når de transporteres ulovligt på tværs af landegrænser. Lovforslaget åbner også døren for yderligere sikkerhedsforanstaltninger, herunder fjernbetjente kill switches.
Samtidig har kinesiske myndigheder indkaldt Nvidia til samtaler efter mistanke om, at virksomhedens H20-chips, som sælges i Kina, allerede indeholder “smuthuller og bagdøre”. Det er en beskyldning, som Nvidia nu kategorisk afviser med denne udmelding.
Sikkerhed eller overvågning?
Reber Jr. lægger ikke fingre imellem i sin kritik af idéen om indbyggede kontrolmekanismer: “Kill switches er en åben invitation til katastrofe,” advarer han og påpeger, at sådanne funktioner ville udgøre en permanent sikkerhedsrisiko i kritisk infrastruktur verden over.
Med Nvidias chips dybt integreret i alt fra sundhedsvæsenet og finanssektoren til videnskabelig forskning og selvkørende biler, kunne konsekvenserne være vidtrækkende, hvis disse systemer pludselig kunne deaktiveres på afstand.
En balancegang mellem eksportkontrol og tillid
Mens USA gerne ser Nvidia som den dominerende leverandør af AI-chips til Kina (bare ikke de allermest avancerede modeller), så risikerer idéen om direkte amerikansk adgang til hardwaren at underminere denne position. Kinesiske chipproducenter forbedrer støt deres ydeevne og produktionskapacitet, og Kina leder efter hjemmedyrkede alternativer.
Dette rejser muligheden for, at Nvidia kan blive overhalet på markedet af virksomheder som Huawei – en virksomhed, der ved et ting eller to om at miste markedsandele på grund af påstået regeringsadgang til deres produkter.
Nvidias humoristiske advarsel
“Det er ikke fornuftig politik. Det er en overreaktion, der uopretteligt ville skade Amerikas økonomiske og nationale sikkerhedsinteresser,” skriver Reber Jr. i en bemærkning, der næsten kunne oversættes til: “Kære politikere, hvis I tvinger os til at installere bagdøre, vil kineserne aldrig købe vores chips igen – og gæt hvem der så mister både penge og teknologisk indflydelse?”
Med Nvidias aktiekurs, der er steget over 200% det seneste år, primært drevet af AI-chippen, er der meget på spil. Måske er det derfor, virksomheden nu vælger at tale med så usædvanlig klarhed om emnet – og med et glimt i øjet minde politikerne om, at når det gælder teknologi og international handel, kan selv velmenende sikkerhedstiltag ende med at skyde sig selv i foden.
