Apple har lige smidt 2 milliarder dollars på bordet for at købe Q.ai – en israelsk AI-startup, der kan læse dine læber, selv når du ikke siger noget. Ja, du læste rigtigt. Velkommen til fremtiden, hvor du kan tale med Siri uden at åbne munden.
Apples næststørste opkøb nogensinde
Med en pris på omkring 2 milliarder dollars er dette Apples næststørste opkøb i historien – kun overgået af Beats-købet i 2014 til 3 milliarder. Men hvor Beats gav os dyre hovedtelefoner og Apple Music, lover Q.ai noget langt mere sci-fi-agtigt: teknologi der kan læse dine ansigtsmuskleres mikroskopiske bevægelser og omsætte dem til kommandoer.
Hvad er “stille tale” egentlig?
Q.ai’s silent speech-teknologi bruger optiske sensorer til at registrere små bevægelser i kinder, kæbe og læber – selv når du bare hvisker eller slet ikke laver lyd. Deres patenter beskriver sensorer, der kan bygges ind i hovedtelefoner eller smarte briller, og som kan opfange de mindste ansigtsudtryk og muskeltrækninger.
Det er nærmest tankelæsning – bare uden tankelæsningen. I stedet læser systemet de fysiske signaler, din krop sender, når du tænker på at tale.
Farvel til pinlige Siri-samtaler
Forestil dig: Du sidder i et stille bibliotek eller til et kedeligt møde. Din telefon vibrerer. I stedet for at råbe “HEJ SIRI!” som en gal person, kan du nu bare hviske lydløst eller endda bare bevæge læberne – og Siri forstår dig alligevel. Ingen pinlige øjeblikke. Ingen dommende blikke.
Smart glasses og AI-pins får et boost
Teknologien er perfekt til Apples rygter om kommende smarte briller. Med sensorer i brillestel kan du styre din AI-assistent helt hands-free og soundless – bare ved at bevæge ansigtet. Det samme gælder for Apple Watch, hvor stemmestyring altid har været lidt klodset i offentlige rum.
Apples chip-chef Johny Srouji kalder teknologien for “banebrydende” i brugen af billeddannelse og maskinlæring. Og når Apple bruger ord som “banebrydende”, ved vi, at de mener forretning.
PrimeSense-forbindelsen
Q.ai’s CEO, Aviad Maizels, er ikke ukendt for Apple. Han grundlagde PrimeSense – firmaet bag Kinect-teknologien til Xbox – som Apple købte tilbage i 2013. Den teknologi endte med at drive Face ID. Så Apple ved, hvad de får med Maizels og hans team.
Hvornår kan vi prøve det?
Apple har bekræftet opkøbet til Reuters, men som sædvanlig er de tavse som graven om konkrete planer. Ingen tidslinjer, ingen produktannounceringer – bare mystik og spekulation. Men med 2 milliarder dollars på spil, kan du være sikker på, at denne teknologi dukker op i Apple-produkter før eller siden.
Så øv dig på at bevæge læberne uden lyd. Fremtiden er stille – men den lytter alligevel.
