Når man hører om “AI super PACs”, tænker de fleste nok på kunstig intelligens. Men i dette tilfælde handler det sandsynligvis om en ganske anden forkortelse – og en af de vildeste valgkampe i moderne amerikansk historie.
27 millioner dollars til ét lokalt valg? Ja, du læste rigtigt
I juni 2024 blev New Yorks 16. kongresdistrikt – et relativt lille område i Westchester County og dele af Bronx – scenen for det dyreste primærvalg til Repræsentanternes Hus nogensinde. Den samlede regning? Omkring 27 millioner dollars. Til sammenligning kunne man købe cirka 5,4 millioner hotdogs i New York for de penge.
Kampen stod mellem den siddende progressive kongresmedlem Jamaal Bowman og udfordreren George Latimer. Og selvom det teknisk set var et føderalt valg, var det så lokalt fokuseret, at det nærmest føltes som et borgmestervalg på steroider.
AIPAC: Når lobbying møder superpenge
Den primære pengemaskine bag kampagnen var United Democracy Project, super PAC’en tilknyttet AIPAC (American Israel Public Affairs Committee). Alene denne organisation pumpede næsten 15 millioner dollars ind i racet – primært i angrebsannoncer mod Bowman.
Hvorfor? Bowman havde gjort sig til en af Kongressens mest højrøstede kritikere af Israels regering, krævet våbenhvile i Gaza og generelt været en torn i øjet på pro-Israel lobbyister. AIPAC’s mission var krystalklar: Få ham væk.
Men hvad med den rigtige AI?
Her bliver det interessant. For selvom “AI super PAC” sandsynligvis er en forveksling, er der faktisk rigtige tech- og AI-relaterede super PACs, der bruger sindssyge summer på lokale valg.
Tag for eksempel Fairshake – en krypto-finansieret super PAC med dybe rødder i Silicon Valley og AI-verdenen. Med finansiering fra giganter som Andreessen Horowitz (a16z), der er en af de største investorer i kunstig intelligens, har Fairshake samlet omkring 169 millioner dollars i denne valgcyklus.
San Francisco: Hvor AI-milliardærerne køber lokalpolitik
I San Francisco har tech-grundlæggere og AI-venturekapitalister brugt 20-30 millioner dollars på lokale valg til borgmester og byråd. Deres mål? At vælge forretningsvenlige demokrater, der vil skabe et miljø, hvor AI-startups kan blomstre uden besværlige reguleringer.
Organisationer som “GrowSF” og “TogetherSF” argumenterer for, at strenge lokale skattelove og reguleringer driver innovation ud af byen. Deres løsning? Køb valgene.
Når corporate cash møder græsrodspolitik
Uanset om det handler om AIPAC eller ægte AI-penge, er mønsteret det samme: Milliardærer og corporate super PACs bruger rekordstore summer på at påvirke små, lokale valg for at sikre kandidater, der deler deres politiske mål.
Kritikere kalder det et angreb på demokratiet. Tilhængerne kalder det ytringsfrihed. Men én ting er sikkert: Når 27 millioner dollars bliver brugt på et lokalt valg, er det ikke længere bare lokalpolitik – det er storpolitik i miniatureformat.
Hvad betyder det for fremtiden?
Denne trend viser, at tech-industrien – inklusive AI-sektoren – er ved at opdage kraften i at påvirke politik på græsrodsniveau. Hvorfor vente på føderale love, når man kan forme politikken nedefra?
Og med AI-industrien, der vokser eksponentielt, kan vi forvente at se meget mere af dette. Næste gang du hører om et “lille lokalt valg”, skal du måske tjekke kampagnefinansieringsrapporterne. Chancerne er, at der er en Silicon Valley-milliardær eller to, der har en mening om resultatet.
